Apple poursuit l’un de ses anciens ingénieurs en design pour avoir prétendument volé une mine de secrets commerciaux qu’il aurait ensuite fournis à son nouvel employeur, Snap. Selon SiliconValley.com, Di Liu a quitté son poste d’ingénieur senior en conception de produits après sept ans chez Apple, invoquant des raisons personnelles et familiales dans sa lettre de démission à l’entreprise.
Le départ controversé de di liu
Avant de quitter Apple, Liu avait travaillé sur le casque Vision Pro, où, selon le procès consulté par SiliconValley.com, il avait eu “accès à diverses technologies d’Apple intégrées dans Apple Vision Pro ou pas encore publiées.” Le procès affirme également que Liu n’a pas informé Apple que deux semaines avant sa démission, il avait reçu une offre d’emploi de Snap – où le designer travaille depuis janvier 2025 selon son profil LinkedIn – qui était “substantiellement similaire” à son poste chez Apple. En plus de posséder Snapchat, Snap fabrique également des lunettes de réalité augmentée appelées Spectacles, qui en sont actuellement à leur cinquième génération.
Les accusations d’apple et les réponses de snap
La décision de Liu de ne pas informer Apple qu’il allait bientôt travailler sur un produit similaire au Vision Pro dans une autre entreprise lui a permis de respecter son délai de départ standard de deux semaines. Le procès allègue que trois jours avant de quitter l’entreprise, Liu a utilisé ses identifiants d’entreprise pour télécharger “des milliers” de documents d’entreprise d’Apple, qu’il a ensuite téléchargés dans un espace de stockage cloud personnel. Il affirme qu’il avait probablement l’intention d’utiliser délibérément les informations propriétaires d’Apple chez Snap, étant donné les similitudes évidentes entre les produits, et ajoute qu’il a supprimé des fichiers de son ordinateur portable d’entreprise qui auraient pu l’incriminer. Apple cherche des dommages-intérêts non spécifiés, ainsi que la restitution des secrets commerciaux présumément volés, et demande que les appareils et comptes cloud de son ancien employé soient remis pour inspection. SiliconValley.com a tenté en vain de contacter Liu pour obtenir un commentaire, mais Snap a déclaré qu’il avait pris connaissance des allégations dans le procès d’Apple et qu’il n’avait “aucune raison de penser qu’elles sont liées à l’emploi ou à la conduite de cet individu chez Snap.”
Précédents litiges et controverses chez Apple
Ce n’est pas la première fois qu’Apple poursuit un ancien employé. En 2019, l’entreprise a accusé Gerard Williams III, qui avait travaillé sur les puces mobiles pendant 10 ans avant de rejoindre NuVia Inc, d’avoir enfreint son contrat. Williams a contesté le procès et a affirmé qu’Apple espionnait ses messages texte. En 2022, Apple a accusé la start-up Rivos de débaucher des employés de sa division de conception de puces, deux anciens employés ayant apparemment emporté avec eux des gigaoctets de données confidentielles.
Plus tôt cette année, un ancien ingénieur d’Apple a présenté des excuses après avoir avoué avoir divulgué des informations sur les futurs produits à des journalistes au cours de ses huit années passées dans l’entreprise. Un procès alléguant qu’Andrew Aude avait divulgué des informations sur le Vision Pro alors non publié à des journalistes du Wall Street Journal et de The Information a été rejeté.
