Google DeepMind s’associe au National Hurricane Center (NHC) pour la saison des cyclones tropicaux, offrant ainsi une collaboration entre l’intelligence artificielle et le gouvernement. Contrairement à certaines collaborations plus controversées, cette initiative vise à prédire les trajectoires et les intensités des ouragans avec une précision au moins égale aux méthodes traditionnelles.
Une collaboration prometteuse pour la prévision des ouragans
Google affirme que son modèle d’IA est déjà utilisé par les prévisionnistes du NHC. L’objectif est de soutenir les prévisionnistes humains du NHC, et non de les remplacer, malgré les réductions d’effectifs au sein du National Weather Service de l’administration Trump. La société insiste sur le caractère “expérimental” de ses modèles, soulignant ainsi leur complémentarité aux méthodes existantes.
Google avance que ses modèles présentent moins de compromis que les prédictions basées sur la physique. En effet, plus les méthodes traditionnelles sont précises pour prédire la trajectoire d’un ouragan, moins elles le sont pour son intensité, et vice versa. Selon Google, son système expérimental offre une précision “de pointe” à la fois pour la trajectoire et l’intensité des ouragans.
Des données tangibles et des résultats significatifs
Pour étayer ses dires, DeepMind se base sur des données de tempêtes réelles survenues au cours des deux dernières années. En moyenne, sa prédiction de trajectoire d’un ouragan sur cinq jours se rapproche de 87 miles du chemin réel de la tempête, comparé à ENS, un modèle traditionnel largement utilisé. Les prévisions de Google étaient comparables à un modèle de prédiction sur 3,5 jours. En d’autres termes, il est possible de gagner 1,5 jours supplémentaires d’avertissement avec le même niveau de confiance, une amélioration qui prend généralement plus d’une décennie à réaliser.
Google lance également un nouveau site Web, Weather Lab, en parallèle de sa collaboration avec le NHC. Actuellement en prévisualisation publique, Weather Lab permet de consulter les prévisions d’IA sur les tempêtes. Les utilisateurs peuvent visualiser à la fois les prévisions en direct et historiques, et les comparer aux modèles basés sur la physique pour évaluer l’efficacité de la version d’IA.
Il est crucial de ne pas considérer les prévisions expérimentales de Weather Lab comme des données officielles. Cependant, le site pourrait s’avérer utile pour les habitants des zones touchées par les ouragans. Il est désormais accessible au public pour consultation.
